Kisik je činio 20 posto atmosfere - otprilike današnje razine - prije oko 350 milijuna godina, a porastao je na čak 35 posto tijekom sljedećih 50 milijuna godina.
Kada je bila najveća razina kisika na Zemlji?
Razine kisika u atmosferi značajno su porasle u odnosu na prije otprilike 0,54 milijuna godina, dosegnule vrhunac u permu prije otprilike 300 – 250 milijuna godina, a zatim su pale na juru s oko 200 milijuna godine, nakon čega su se polako popeli na sadašnje razine, prikazane na lijevom grafikonu.
Je li u prošlosti bilo više kisika u zraku?
Nove procjene sugeriraju da su razine atmosferskog kisika pale za 0,7 posto u posljednjih 800 000 godina. Znanstvenici su zaključili da su ponori kisika - procesi koji uklanjaju kisik iz zraka - bili oko 1,7 posto veći od izvora kisika tijekom tog vremena.
Je li Zemlja nekada imala više kisika?
Općenito se smatra da su se razine kisika dramatično povećale prije otprilike 2,3 milijarde godina. Fotosinteza od strane drevnih bakterija mogla je proizvoditi kisik prije tog vremena. Međutim, kisik je reagirao sa željezom i drugim tvarima na Zemlji, tako da razina kisika nije porasla za početak.
Ima li manje kisika nego u prošlosti?
Mjehurići zraka zarobljeni unutar leda daju naznake o sastavu atmosfere u vrijeme "taloženja" i mogu se analizirati na razine paleo-kisika. Studija otkriva da prekozadnjih 800 000 godina količina kisika pronađena u atmosferi smanjila se za 0,7% i nastavlja opadati.
