Nakon evolucije ptica prije oko 150 milijuna godina, insekti su postali manji unatoč porastu razine kisika, prema novoj studiji znanstvenika sa Sveučilišta California, Santa Cruz. Insekti su dosegli svoje najveće veličine prije oko 300 milijuna godina tijekom kasnog karbona i ranog perma.
Zašto su insekti u prošlosti bili veći?
"Prije više od 300 milijuna godina, u zraku je bilo 31 do 35 posto kisika, " kaže glavni istraživač. "To znači da bi respiratorni sustavi insekata mogli biti manji i još uvijek isporučiti dovoljno kisika da zadovolje njihove potrebe, omogućujući stvorenjima da narastu mnogo veća."
Koliko su tada bile velike bube?
Insekti tijekom permske ere (prije oko 290 milijuna do 250 milijuna godina) bili su ogromni u usporedbi sa svojim kolegama danas, hvaleći se rasponom krila do 30 inča (70 centimetara) u. Visoka razina kisika u pretpovijesnoj atmosferi pomogla je potaknuti njihov rast.
Jesu li bugovi nekada bili ogromni?
Dobro, prapovijesni kukci nisu bili ovako veliki… ali su bili veći od naših današnjih insekata. … Prije stotina milijuna godina, divovski insekti bili su uobičajeni na Zemlji. Razmislite o Meganeuri, rodu izumrlih insekata prije otprilike 300 milijuna godina, povezanih s modernim vretencima.
Zašto bugovi nisu veći?
Dužina kojom zrak može putovati dovoljno brzo difuzijom,u tako malenim tubama, je vrlo ograničeno. To je oko 1 cm. Zato kukci ne mogu narasti veći od nekoliko centimetara u prečniku. Ako bi kukci postali jako veliki, morali bi razviti pluća, škrge ili nešto drugo.
